在胫骨关节面上有内侧和外侧半月形状骨，叫半月板，其边缘部较厚，与关节囊紧密连接，中心部薄，呈游离状态。除边缘部分损伤后可以自行修复外，半月板破裂后不能自行修复，半月板切除后，可由滑膜再生一个纤维软骨性的又薄又窄的半月板。正常的半月板有增加胫骨髁凹陷及衬垫股骨内外髁的作用，以增加关节的稳定性和起缓冲震荡的作用。
半月板的血液供应来自于膝内、外动脉的分支，该分支在关节囊内形成血管网。这些来自关节囊和滑膜的动脉网仅提供半月板周缘10%～30%纤维的血运，这一部分在关节镜下称为红区，损伤后经过修补可以愈合。中央部没有血运，所以称为白区，是靠关节液的渗透来营养，因而损伤后缺乏修复再生能力。当膝关节伸直时，半月板被股骨髁推挤向前活动，膝关节屈曲时向后活动。膝关节旋转时，两半月板一个向前，一个向后。膝屈伸时，股骨内外髁活动于半月板的上面，膝旋转时，半月板固定于内外踝的下面，其转动发生在半月板下面与胫骨平台之间。因此，半月板的破裂多发生于板的下面，旋转活动为造成半月板破裂的主要原因。
简单的说，半月板的功能即在于稳定膝关节，传布膝关节负荷力，促进关节内营养。正是由于半月板所起到的稳定载荷作用，才保证了膝关节长年负重运动而不致损伤。
1 承重
在不负重时，胫骨与股骨不接触，全由半月板衬垫两者之间。在负重时，有约70%的负重区域在半月板上，这就大大降低了胫骨平台上的应力，从而保护了软骨和全身关节。
如果将半月板切除，则胫骨平台上的峰压力可上升两倍，并将引起软骨退变。可以推断在半月板横裂时，半月板的承重功能完全丧失。这就要求我们在半月板部分切除时要尽量少切。
2 维持膝关节运动协调
半月板随着胫骨一起运动，内侧半月板较外侧半月板移位小，且半月板在膝关节屈伸过程中可以变形以适应膝关节的解剖形态。保持了膝关节几何形态的协调，从而维持膝关节运动协调。
3 维持稳定
半月板切除在前交叉韧带完整时，不引起胫骨前移，而在前交叉韧带断裂时，则引起更大程度的胫骨前移。
4 吸收震荡
有这样一些膝痛病人，关节镜检病理未发现任何异常情况，而其症状明显，后经检查发现其半月板吸收功能较差。
5 另外半月板还有润滑关节等功能，半月板可将关节液均匀涂布于关节表面，使关节的摩擦系数大为减小。